回顾：分区冠军对于NBA季后赛的重要影响

熟悉NBA的球迷都知道，NBA的30支球队除了分为东西部以外还被分在了6个分区，其中每个分区有5支球队，每个赛季每个分区战绩最好的球队都将成为分区冠军。但在最近几个赛季，分区冠军更多的只是一个象征性的荣誉，但在过去，分区冠军对于NBA季后赛则是有着重要的影响。

NBA分区规则

实际上，NBA创建初期就有着分区规则，分区旨在保证各个分区的市场，这也导致NBA采取了保护分区冠军的做法。在NBA创立之初分区冠军不用打比赛就可以直接进入季后赛第二轮。而在斯特恩成为总裁后NBA开始实行分区冠军制度，在05-06赛季之前，分区冠军将保证排在季后赛的前三种子，在那之后NBA改变了规则，每个分区的冠军在进入季后赛后将自动排在赛区前四。这意味着与各自大区的其他对手相比，他们的战绩并不重要，赢得分区冠军就能够帮助他们在季后赛中赢得主场优势。

自2000年以来，这个规则使10支以上的球队获利并对季后赛产生了巨大的影响。这些球队分别是：2000年的爵士，2003年的国王，2004年的篮网和湖人，2005年的超音速和凯尔特人，2006年的太阳，掘金和篮网，2007年的猛龙，热火和爵士，2008年的爵士，2012年的凯尔特人和2015年的开拓者。这其中，2015年的季后赛是联盟最后一次实行分区冠军制度，而这个赛季的季后赛也是产生了有趣的一幕。

开拓者与灰熊在季后赛首轮相遇

在14-15赛季开拓者在常规赛取得了51胜31负的战绩排在西部第六，他们距离西部第四和第五的灰熊和马刺有4个胜场的差距，但由于开拓者是西北区的冠军，他们最终以西部第四的身份进入季后赛，灰熊和马刺这分别排在第五和第六。

在这种情况下，开拓者在季后赛首轮中将面对灰熊并且他们手握主场优势。但在这种情况下他们1-4不敌对手首轮出局。与灰熊不同的是，马刺就没有那么幸运了。他们在首轮面对的是西部第三的快船。双方一直战至抢七最终快船险胜对手进入西部半决赛。

灰熊西部半决赛被勇士淘汰

若季后赛种子仅以常规赛战绩排名，开拓者将排在西部第六面对实力更强的快船，而马刺和灰熊则应该在首轮相遇。在这种情况下虽然火箭和快船仍可能在西部半决赛中相遇，但勇士在西部半决赛的对手可能就会变为马刺。显然马刺比灰熊更可能给勇士造成麻烦，因为他们不仅健康并且在常规赛交锋中他们2-1战绩上风。

NBA的分区冠军规则导致在15年季后赛中快船和马刺这种有资格进入季后赛第二轮的球队在首轮相遇。显然这是没有道理的。认识到这一规则的缺点，NBA在第二年就取消了分区冠军规则，接下来的赛季中季后赛种子的排列将只由常规赛战绩决定。

无论角度如何，分区冠军规则都略显奇葩。分区冠军在没有比其他球队取得更多常规赛胜利的情况下却能在季后赛中成为更高的种子占据主场优势。不过好在NBA在发现问题后作出了改变，这也使得季后赛更加公平且激烈。

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